Hutong membawa Betelnut ke dalam makanan jalanan

Hutong membawa Betelnut ke dalam makanan jalanan

betelnutrestaurant – Terkadang restoran terjebak oleh item yang tidak dapat dihapus dari menu sehingga koki mulai merasa tertahan. Tampaknya itulah yang terjadi pada Alexander Ong, yang menggembalakan menu pan-Asia dari Betelnut selama lebih dari setengah dari 18 tahun.

Hutong membawa Betelnut ke dalam makanan jalanan – Dengan pengaruh Ong, menu meluas selama dekade terakhir, dan mulai termasuk masakan Malaysia dan Indonesia, bersama dengan spesialisasi Cina yang inovatif seperti ayam pengemis. Menu berevolusi menjadi poliglot Asia, tetapi terus berada di daftar 100 Teratas saya. Awal tahun ini pemilik, Restoran Nyata, membatalkan konsep dan ditutup untuk merombak cepat dan nama baru: Hutong. Restoran sekarang melihat ke gang-gang sempit di Asia untuk mencari inspirasi.

Hutong membawa Betelnut ke dalam makanan jalanan

Hutong membawa Betelnut ke dalam makanan jalanan

Setelah tiga kali kunjungan, saya masih tidak yakin mengapa perombakan tidak bisa dilakukan dengan nama Betelnut; tentu interior lama jauh lebih disatukan daripada merombak. Tampilan baru memang mencapai sensibilitas gang yang menjemukan, dengan dinding cokelat yang dipenuhi grafiti. Apa yang awalnya terasa seperti perhentian klandestin yang seksi di Shanghai lama sekarang terasa sedikit menyedihkan. Meskipun banyak bahan asli tetap ada, termasuk langit-langit anyaman di ruang makan belakang dan kipas kelapa yang melambai di bar, tingkat cahaya yang terlalu terang menekankan skema warna kusam. Para desainer tidak membantu ruang apapun; itu jelas dan satu dimensi, seperti taman hiburan Disney.

Kombinasi makanannya lebih sederhana, meskipun beberapa hidangan Betelnut – belum tentu yang terbaik – telah beralih ke konsep baru. Tidak ada lagi cangkir selada cincang Cecilia yang populer dan cumi goreng, misalnya. Iga pendek mengkilap yang terlalu manis ($ 7,25), salah satu hidangan terlemah pada beberapa kunjungan terakhir saya ke Betelnut, membuat potongan, seperti halnya kacang hijau Sichuan yang sangat dibumbui ($ 6,50), yang tampaknya lebih berat daripada yang saya ingat. Pelayan dengan cepat menjelaskan menu baru, yang dibagi menjadi beberapa kategori: Mentah, Pemula, Tusuk Sate, Panggang & Oven, Salad, dan Mie & Sisi. Untungnya stafnya seefisien biasanya, mengatur hidangan dengan baik dan mengukur suhu meja.

Baca Juga : Andre Rochat, Chef Selebriti Pertama Dari Las Vegas Yang Mendirikan Restoran Alize

Harga di Hutong lebih masuk akal daripada di Betelnut. Anda bisa mendapatkan setengah ayam charbroiled dengan glasir karamel yang menghitam dengan lengkuas, bawang putih, dan cabai rawit dengan harga $13,25. Steak besi datar Black Angus dengan ketumbar, bawang putih, dan saus jeruk nipis seharga $16,75 adalah item paling mahal di menu. Sementara saya awalnya kecewa dengan perubahan menu, visi Ong menjadi lebih fokus, baik dan buruk. Makanannya tampak lebih bersahaja, tetapi rasa yang halus tidak menemukan tempat di menu baru.

Bahkan tiram mentah ($ 1,50) memiliki keunggulan yang kuat; masing-masing diledakkan dengan sendok besar granit sriracha-lemon. Udang teluk utuh (masing-masing $ 3,75) dibungkus dengan bacon dan disiram dengan selai cabai. Kembang kol kari Bengali ($6,95) didominasi oleh rempah-rempah dan cincin acar cabai, dan rasa asparagus ($7,25) tampaknya berkurang di bawah dosis tinggi cabai, bawang putih, dan kecap. Sementara saya menyukai setiap hidangan secara individual, di beberapa titik langit-langit membutuhkan kelegaan, yang datang dari salad kale ($8,88) yang dikemas ke dalam mangkuk yang terlalu kecil dengan potongan pir Asia, mentimun, alpukat, dan saus mustard jeruk nipis. Daunnya terlalu besar dan perlu diberi pita untuk mendapatkan manfaat penuh dari bahan lainnya.

Sebagian besar hidangan lainnya mengikuti jalur yang lebih berani, termasuk salad bayam ($8,88) dengan saus wijen manis tanpa malu-malu yang mengalahkan tambahan tahu panggang dan kacang polong panggang yang renyah. Item yang ditusuk termasuk irisan portobello ($ 6,75) dalam versi tempura yang padat dan renyah yang melapisi jamur dengan baik, disajikan dengan saus cabai ponzu gojuchang. Ayam ($ 7,25) disikat dengan glasir umeboshi (plum) dengan nanas dan tambahan lada sansho yang menusuk lidah.

Hotpot buntut ($15) terasa seperti sesuatu yang Anda dapatkan di rumah seseorang, panci besi yang diisi dengan potongan daging suwir, daun krisan, jamur, dan telur utuh; rasanya seperti makanan petani yang terbaik. Sama kuatnya adalah mie lada hitam potong tangan ($ 10,88) dengan babi hutan lima rempah, daun bawang, dan paprika Sichuan yang menggelitik. Sepertinya Ong telah meningkatkan intensitas setiap hidangan. Sementara masing-masing baik, setelah dua atau tiga mereka memiliki kesamaan tertentu dan tampil sebagai satu dimensi sebagai interior.

Dengan semua bumbu yang kental, pantaslah jika makanan penutup ($8,88) kebanyakan ringan dan menyegarkan, seperti es krim dengan granita kopi, dan puding tapioka yang dibuat dari menu Betelnut. Ada juga pisang tempura, yang memiliki lapisan tipis yang menyenangkan dan diberi aksen es krim dingin. Tetap saja, sementara saya menyukai banyak hidangan secara individual, saya tidak bisa tidak membandingkan restoran itu dengan yang sebelumnya. Saya masih tidak yakin apa yang diperoleh dalam transisi. Sepertinya versi gang belakang dari restoran yang dulunya cerdas.

Daftar anggur
Penawaran minuman di Hutong mendukung tema makanan jalanan Asia yang berani. Sebagian besar anggur, yang rata-rata markupnya sangat tinggi, bertubuh sedang dan memiliki buah yang cukup untuk tahan terhadap cabai, kedelai, dan bahan kuat lainnya. Itu berarti Chardonnay dan Cabernet mengambil kursi belakang untuk Sauvignon Blanc, Riesling, Gewurztraminer dan Pinot Noir.

Baca Juga : Bersantap di Betelnut Restoran San Francisco

Lebih dari 60 label tersedia di botol, tetapi juga mudah untuk dipadupadankan karena empat anggur tersedia di keran dan lebih dari 20 ditawarkan oleh gelas. Daftar sake menampilkan 10 pilihan dan dua penerbangan ($12,50 untuk tiga rasa 2 ons). Pada kunjungan saya, tampaknya kebanyakan orang beralih ke bir – ada empat di tekan dan 11 botol – atau 14 koktail khusus ($11). Beberapa nama koktail merujuk pada Cecilia Chiang, yang berperan penting dalam menyusun menu Betelnut pertama, tetapi tidak ada makanannya yang berhasil masuk ke menu Hutong yang baru. The Mandarin Way, dibuat dengan Mandarin vodka, dan Seventh Daughter dengan Ketel One Oranje dinamai menurut dua biografinya.

Umumnya persembahan mengarah ke sisi manis, bahkan ketika para pelayan mengklaim mereka tidak terlalu manis. Salah satu favorit saya adalah Vesper dengan gin Nolet, Absolut vodka dan Lillet. Jika Anda membawa anggur sendiri, corkage adalah $15.